A csalán igen gyakori gyógynövény; Afrikában és Nyugat-Ázsiában őshonos. Mára már egész földünkön meghonosodott; vadon termő növényként a világ számos helyén megtalálható. Mérsékelt égövi területeken nő, kedveli az árnyékosabb, nedvesebb talajú területeket.
A begyűjtött csalánlevelek közkedvelt gyógyhatású szernek minősülnek; évszázadok óta használják ételként, illetve textilipari alapanyagként. A csalán gyógyító ereje a néphagyományokban és különböző kultúrák hagyományaiban is mélyen gyökereznek.
A szépészeti jellegű jótékony hatásai
A csalán adsztringens (pórusösszehúzó) tulajdonságai segítenek csökkenteni a különféle eredetű bőrduzzanatot, és megállítani a kisebb bőrsérülések (mint pl. a borotválkozás okozta sebek) miatti vérzéseket.
Az ún. pórusösszehúzó szerek a bőr vagy nyálkahártya felső rétegeit összezsugorítják és szorosabbá teszik – ezáltal csökkentik a szekréciót, enyhítik az irritációt, és javítják a szövet feszességét.
A csalánt helyileg is lehet alkalmazni a korpás, túlzottan zsíros hajra és fejbőrre.